Education for citizenship Educação para a cidadania
Proporcionar educação para a cidadania, desde a mais tenra idade, é extremamente importante porque a compreensão e o conhecimento deste tópico e o impacto que tem nas suas vidas podem ser cruciais para encorajar a participação cívica, fomentar um sentimento de pertença, desenvolver capacidades de pensamento crítico, promover valores democráticos e, em geral, dar às pessoas ferramentas para construírem um futuro melhor. Para além de educar para a cidadania, a promoção do valor da participação como forma de cidadania pode ser conseguida através de uma variedade de técnicas, como a educação, a divulgação e o envolvimento, o acesso à informação, o incentivo ao envolvimento político e, finalmente, o reconhecimento e a recompensa da participação.
Ensino escolar
Como já foi referido, a educação das crianças e dos jovens sobre os seus direitos e obrigações enquanto cidadãos é fundamental para promover a importância da participação. Isto pode ser conseguido através dos currículos escolares, de actividades pós-escolares e de organizações comunitárias. Quanto à forma como podemos ensinar as crianças e os jovens a aprenderem a cidadania, o princípio fundamental é tratá-los com o mesmo respeito e reconhecer o mesmo valor que os seus contributos têm para um adulto. A partir daí, podem ser organizadas actividades como Ensinar os alunos a gerir conflitos de forma a respeitar as liberdades individuais dos outros; explicar e incentivar os alunos a conhecer e a participar em conselhos representativos ou associações de estudantes; permitir um processo de colaboração com os alunos sobre as regras da escola (sem qualquer preconceito ou pré-determinação das regras); permitir que os alunos acordem democraticamente as regras (pelo menos algumas) para mostrar a importância de seguir regras em que tenham uma palavra a dizer; criar campanhas de angariação de fundos, vendas de bolos ou despensas de alimentos comunitárias na escola para retribuir à sua comunidade.99
Educação de adultos
No que diz respeito à educação dos adultos para a cidadania, recomendamos os conceitos-chave descritos no documento do Instituto da UNESCO para a Aprendizagem ao Longo da Vida “Abordar a educação para a cidadania global na aprendizagem e educação de adultos”, cujo principal objetivo é poder incutir nos adultos uma aprendizagem permanente do saber, do fazer, do ser e do viver em conjunto10.10
A ideia geral continua a ser a seguinte: tal como as competências digitais estão em permanente procura e precisam de ser actualizadas seguindo a trajetória e a evolução da tecnologia, o mesmo é válido para a cidadania e para as competências necessárias para promover uma participação ativa na sociedade. Para isso, é necessário dinamizar as oportunidades de participação individual e colectiva na sociedade, o que só será frutífero se os elementos envolvidos partilharem um entendimento comum e um sentido de comunidade.